Tarina matkasta kohti Kiinaa jatkukoon!
Onnistuimme siis laskeutumaan junasta Ulan Batoriin ja siitä onnellistumisemme mahdollisti myös tämän otoksen.
Ulan Bator oli perin mielenkiintoinen miljoonakaupunki, jonka katukuvaa kyllä dominoi tietty rähjäisyys. Luonnonvaroiltaan rikas maa kuitenkin kehittyy kovaa vauhtia ja haluaisinkin palata paikalle vaikka kymmenen vuoden päästä tarkastamaan aikooko kyseinen pääkaupunki muuttaa muotoaan yhtä vauhdikkaasti kuin esimerkiksi Peking on muuttunut.
Metroa Uliksesta ei vielä löytynyt, mikä teki autojen määrään aivan käsittämättömäksi. Liikenne oli aasialaistyyppistä ja tiet piti ylittää juoksujalkaa autojen väleistä kiemurrellen. Hyvä kikka oli tietenkin lyöttäytyä paikallisten imuun: heiltä liikenteen seassa navigointi kävi ihan luonnostaan. Seuraavassa kuvassa ei näy päälle kiihdyttäviä autoja, mutta muuten kuva henkii meidän hengissäselviytymistaktiikka varsin oivasti.
Ensimmäisenä iltana halusimme syödä pitkästä aikaa hyvin ravintolassa.
Valitettavasti onnistuimme tilaamaan hevosenlannalta maistuvia lihasuikaleita ja limalihapullilla täytettyjä taikinapalloja. Kallen ilme kertoo tyytyväisyytemme asteesta.
Yhden huilailu- ja ulanbatorpyöriskelypäivän jälkeen suuntasimme tiemme takaisin länttä kohden Mongolian upeita maisemia ihailemaan.
Matkaa taitoimme siis vuokratulla autolla, jota ajeli auttavasti englantia puheleva mongoli.
Lakisääteisiä kahvitaukoja ei Mongoliassa varmaankaan harrasteta, mutta onneksi kuski osasi pitää huolta itsestään. Aina silloin tällöin hän parkkeerasi auton tien poskeen ja totesi meille, että ”sleep”.
Näinä tuokioina me sitten aina jaloittelimme ja tarkastelimme maisemia.
Sekä nappasimme tämän matkan ensimmäisen ja melkein ainoan ryhmäkuvan.
Voin myöntää, että kenelläkään meistä ei oikeastaan missään vaiheessa maaseutumatkailuamme ollut mitään käsitystä minne me milloinkin olimme matkalla. Kaikki selvisi aina vasta kuskin pysäytettyä auton ja selvitettyä meille pysähdyksen syyn (”eat”/”water”/”market”/”see animals”/”you walk see come back”/”toilet” muutamia mainitakseni). Usein auto pysähtyi myös, kun kuski läysi jonkun tien laidalta omia kavereitaan ”see prends (friends)”.
Niinpä emme olleet tavallista ylättyneempiä, kun kuski lopulta hylkäsi kaiken etäisesti tieltä vaikuttavan ja lähti huristelemaan läpi ruohomeren. Miellyttäviä lähietäisyyden luonnonmaisemia!
Aika usein matkan keskeytti myös lehmä-, vuohi- tai hevoslauma. Se ei liene ihmeellistä ottaen huomioon, että Mongolian lakeuksia asuttaa noin 50 miljoonaa isoa ja pienempääkin eläintä.
Ensimmäiseksi yöksi majoituimme paikallisen perheen kotijurttaan (joka itseasiassa oli parin kuva takaisen maastoajelun kohde).
Jurtassa meitä kestitettiin olan takaa. Ihkaensimmäisenä saimme maistaa hevosenmaitoa.
Omasta mielestäni se maistui hiivalta, muiden mukaan taas oksennukselta. Saimme myös mongolialaista kermaista jugurttia (tai niin opas sitä kai kutsui), joka asetettiin leivän päälle. Se oli meistä kaikista oikein hyvää ja maukasta.
Alkupalojen jälkeen oli aika siirtyä pääruokiin. Tarjoilla oli lehmä. Perheen tytär kävi hakemassa jostain päin laidunmaata kolme lehmää, joista pienin ei ikinä palannut reissulta teltan taakse. Myöhemmin me sitten löysimme sen auki teurastettuna jurtan pöydältä. Todellista lähiruokaa kyllä.
Illallinen oli aika ikimuistoinen. Kultaisimpia hetkiä lienee se, kun opas tunki Kirsin suuhun väkisin aimo palasen jotain vaaleaa ja sitkeää sisäelintä, jonka nieltäväksi pureskelu osoittautui mahdottomaksi. Maistoimme kuitenkin urheasti kaikkea ja onneksi lehmäpadan sekaan oli piilotettu myös muutama pottu. Itse sain yllättävää kyllä lihaa kurkustani alas melko menestyksekkäästi. Epäilisin sen johtuvan siitä, että kun lihaa ei ole aikoihin syönyt, ei oikeastaan myöskään muista miltä suomalaiseen makuun hyvän lihan pitäisi maistua. Sen verran voin kuitenkin sanoa, että erilaisia sisäelimiä, läskinpaloja ja limaa viikon nielleenä huomasin tuntevani hyvin vahvasti, ettei minun todellakaan tarvitse saada syödä lihaa enää ikinä.
Ateriasta selvittyämme oli aika käydä yöpuulle. Iltapesusta teki jännityksekkään ulkona puhjennut ukkosmyrsky.
Oli varmasti elämäni hienoin myrskyntodistushetki! Vaikka salamoi kovasti, meidän kohdalla ei satanut pisaraakaan. Muutenkin kukkulan päältä näkymät myrskyävälle taivaalle olivat todella vaikuttavat. Kokemuksesta teki jollain tavalla vielä hauskemman, että emme ensin pimeydeltä tajunneet, että ihailimme ukkosta melkein keskeltä eläinlaumaa (lehmiä, hevosia, lampaita ja koiria). Vain salamoiden välke ja vaimea määintä paljasti eläimellisen joukon.
Seuraavana aamuna matkamme sai jatkua. Suuntasimme suoraan kohti kameliajelua.
Että se oli hauskaa! Kamelin selkään hyppään ehdottomasti sopivan tilaisuuden tullen uudelleenkin.
Loppumatkasta saimme vierailla vielä muutamassa jurtassa ruokailemassa ja eräältä pysähdykseltä meinasi tarttua mukaan uusi lemmikkikin, Päkis.
Päkis seurasi meitä minne menimmekin ja oli erityisen ihastunut annikan housuihin, joita se aika ajoin hellästi maisteli.
Reissulla riitti vielä paljon nähtävää, kuten hyvin kaunis järvi (jonka rannalla yövyimme) ja ihanat sinipallopääkukkaniityt sekä tietenkin käsittämättömän upea tähtitaivas. Kaikkea on kuitenkin vaikea tänne blogiin kuvata sanoin tai kuvinkaan, joten päätänpä tarinointini tällä kertaa tähän.
Kiitos upea Mongolia, toivottavasti näemme vielä jonain tulevana vuotena!